老いても成功するまで諦めない

数発の花火の音と共に第５０回の町民体育大会が開幕した。５０回の記念大会ということで競技種目を減らして郷土芸能などが披露された。体育協会長さんのご挨拶の中に、第一回目は戦後間もない昭和２０年代初めに開催され、当時、隆盛を誇っていた３つの炭鉱の主催で始まったそうである。


　　　　　　　　　　　　　　　　５０回町民体育大会

我が町の産業も幾多の変遷を経ながら盛衰を繰り返してきた。戦前、戦後は炭鉱の町として栄えた。エネルギー革命により石炭の需要が減少し市内各地にあった炭鉱は閉山に追い込まれた。その跡地に合板企業が進出して来た。そのベニヤの製造も、安い賃金の東南アジアに移り始め、合板も徐々に衰退して行った。


　　　　　　　　　　　　　　　　伝統芸能（タイみこし）

現在ではＩＴ関連企業が進出しているが、この不況下に苦戦を余儀なくされている。そんな時代の流れの中で、町民体育大会も歴史を重ね５０回と言う節目を迎えた記念の大会となった。町民が一堂に会して行われる唯一の催しである。昭和３０年代には、小さな我が集落には炭鉱の住宅があり同級生だけで１０人も居た。


　　　　　　　　　　　　　　　　　伝統芸能（浮流）

時代の流れと共に我が集落は４０戸足らずの小さな集落になってしまった。悩みの種は子どもたちの減少である。小学生が３人、中学生が５人小中学校あわせて８人しか居ない。競技種目がリレーになると必ず他の集落から応援を借り受けないと出場できないのが現状である。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　子ども会リレー

我が家の孫（３歳）が小学校に入学する時には、小学生は孫１人だと聞いて唖然とした。我が集落には数人の未婚の男性がいるとの事、子どもの減少を食い止めるために“なんとかせんといかん”と痛感した町民体育大会であった。